Джой Адамсон. Живущая свободной 

От автора 

С тех пор как у Эльсы появились детеныши, я начала вести дневник. В 

нем я записывала все, что мы наблюдали, когда приезжали в лагерь. 

"Живущая свободной" основана на этих записях. Отсюда и форма книги. 

Во всем, что описано здесь, участвовал мой муж Джордж, без него не 

было бы и самой книги. Я хочу поблагодарить всех официальных и частных 

лиц, содействие которых позволило нам столько времени проводить в 

лагере Эльсы. Хочется также сказать спасибо тем, кто помог мне издать 

"Рожденную свободной", а теперь еще и "Живущую свободной". 

Глава первая. ЭЛЬСА НАХОДИТ СЕБЕ СУПРУГА 

По наблюдениям Джорджа, брачный период Эльсы продолжался с 29 

августа по 4 сентября 1959 года. Он быстро подсчитал: беременность 

длится сто восемь дней, значит, детеныши появятся между 15 и 21 

декабря. 

Когда он вернулся в Исиоло и рассказал о том, что видел, я готова 

была тотчас же отправиться одна в лагерь Эльсы. Как бы она не ушла за 

своим супругом и не перестала нас признавать! 

Но когда мы наконец выбрались и приехали в лагерь, Эльса сидела, 

поджидая нас, у подножия горы, недалеко от дороги. Она была очень 

ласкова и очень голодна. 

Пока мы ставили палатки, лев начал звать Эльсу. Всю ночь он ходил 

вокруг лагеря, а она оставалась в палатке у Джорджа, с аппетитом ела и 

не обращала никакого внимания на призывы супруга. На рассвете мы все 

еще слышали его голос, но уже издалека. 

Эльса провела в лагере два дня и ела так жадно, что первую половину 

дня ее все время клонило ко сну, и только под вечер она уходила с 

Джорджем на рыбную ловлю. 

В третью ночь она съела столько, что мы даже испугались за нее, но 

утром Эльса затрусила с нами в буш, хотя ее живот чуть не волочился по 

земле. В буше она выследила двух шакалов, потом стаю цесарок. Конечно, 

всякий раз, как Эльса приближалась, птицы улетали. Тогда она садилась 

и облизывала лапы.